BBC News, Panjshir dalen, Afghanistan
Det hele følte lidt ildevarslende. Med en rygsæk fyldt med fem liter vand blev jeg kæmper mig vej op Hindu Kush bjergkæde, tusinder af fod over havets overflade.
Bag mig var en mand, der transporterer en gul sæk - en gul sæk pakket med sprængstoffer, dvs.
Og så på vej op i den smalle sti, jeg plettede tre eller fire grønne islamiske flag markerer en gravsten.
Hvad skete der, spurgte jeg mig selv. Tja, det syntes, at nogen havde taget en pause - hans sidste som det viste sig - da han blev ramt af en klippeskred.
Men grunden til alle de smerter og stor højde panting var enkel: vi var overskriften til smaragd miner.
Flying sten
Rejsen var begyndt tre timer tidligere i landsbyen Kheng.
Det var den slags sted, som syntes mærkeligt endda ved afghanske standarder.
De fleste af de butikker var en pæn-rækken af transportbeholdere. Og næsten alle syntes at have podekviste af hvidt papir, de ville pakke ud for dig til at afsløre Smaragder.
Stenene ikke var 't blændende; i virkeligheden, de lignede kedelige shards af glas. De kun skinne, når de er slebet og poleret.
Men for nogle hundrede landsbyboere af Kheng - det betød penge - og masser af den.
Kilden til at rigdom, minerne, lå over snowline.
Ved første, der ikke var 'ta meget at se på - bortset fra flyvende sten at hurtled deres vej ned skråningerne.
Men når du har fanget din ånde, og så tættere, du har set det for, hvad det var: en graenseovergang perched højt på et bjerg.
Dele af bjerget var som schweizisk ost - burrowed med mineskakter.
Omkring 300 mænd arbejdede op her - der lever i huler, eller, hvis de var heldige, i mudder huse. Nogle holdt op her i ugevis på udgangen.
De arbejdede i teams - minearbejdere, gravemaskiner, eksplosive eksperter, kokke, og leverandører. De delte overskuddet i enhver Smaragder, der blev fundet.
'Need lykken '
Du kan købe i som en del af et sydikat - og give, siger, et æsel-belastning af ris, som vil sikre dig en aktie.
Men du er nødvendige held på dette sted, hvis du ønsker at blive rig.
Mohammed, lederen af en af de miner, fortalte mig, at han havde set folk arbejder i 10 år og finde noget som helst.
Og han havde set folk minedrift i to uger gå væk med en udsætning af ædelsten.
Mere bekymrende, Mohammed fortalte mig, at 30 minearbejdere var blevet dræbt eller alvorligt såret af eksplosioner eller dampe i mineskakter i de seneste 10 år.
Ikke overraskende, at der ikke var 'ta megen videnskab eller sikkerhedsmæssige hensyn, når det kom til minedrift her.
Ved indgangen til en af de operationelle miner, fire minearbejdere, at ligne sooty mol, syntes at være omfattet af dagslys efter mørke timer.
Væbnede kun med et blus, gik jeg ind i deres dysterhed. Jeg var tvunget til at klatre op stejle inclines. Luftkvaliteten er blevet værre og værre for yderligere jeg gik. Det mærkes som at gå ind i en ryger 's lunge.
Efter gå et par minutter, den støj af en boret begyndte eftersnakkeri gennem ru-cut tunnelen.
Der var to unge mænd. De pakket boret hul med sprængstoffer scooped ud af en plastpose. Og derefter forsynet den med en afgift.
Forhastede igen
Jeg gjorde 't fancy hængende om at se eksplosionen going off.
Så jeg gjorde hastiest tur i mit liv og halve snuble ned mineshaft, forsøger at tankerne i mit hoved og forsøger ikke at tabe mit fakkel.
Jeg råbte på Mahfouz - BBC 's stadigt patient producent - at vi skulle holde sammen - det ' s meget farligt! Vi kan 't være Messing omkring i øjeblikke som dette.
Et par sekunder senere han ankom - ansigt puffing - og roligt sagde: "Martin du 're going den forkerte vej."
Når eksplosioner gik ud - jeg ikke var 't faktisk ud af minen. I stedet var jeg på en såkaldt "sikker" afstand.
Jeg gjorde 't virkelig høre meget - det var så højt - Jeg har lige fundet en haste af støv passerer over mit ansigt og derefter mine ører poppet.
Efter støv og mine nerver begyndte at bosætte sig, spurgte jeg en af de minearbejdere, hvordan han følte, da han så en smaragd. Han fortalte mig, at han har glemt modgang og træthed af et år 's arbejde.
Han motioned for at gå tilbage op akslen for at se, om eksplosionen havde ramt en seam af Smaragder.
Men jeg har besluttet ikke at tage ham op om tilbuddet.
For at være helt ærlig, jeg 'd var nok for en dag - Smaragder eller ingen Smaragder.
Ingen kommentarer:
Send en kommentar